Документальный фильм «Малые народы большой страны. Республика Алтай», снятый Фондом Николая Расторгуева, рассказывает об истории и культуре коренных малочисленных народов алтайской семьи.
Картина создана на основе материала, собранного в ходе этнографической экспедиции, состоявшейся летом 2019 года. Экспедиция охватила места компактного проживания коренных малочисленных народов на территории Республики Алтай.
Горный Алтай— место встречи многих народов и культур. Этот уникальный регион в разное время находился в орбите различных цивилизаций и пережил множество периодов, в том числе скифский, гунно-сарматский, тюркский, монгольский и русский.
Фильм состоит из двух частей. Первая посвящена южным алтайцам — потомкам древнего народа теле. К ним принадлежат два малых народа тюркского происхождения: аборигены южной части Алтая — теленгиты и родственные им телеуты, ныне компактно проживающие в основном за пределами региона — в Кемеровской области.
Нельзя не упомянуть также традиционную религию алтайцев — шаманизм. Экспедиционной группе удалось пообщаться с ныне живущими последователи этой древней религии, в том числе с потомственным шаманом Вячеславом Челтуевым.
Кроме того, собран богатый материал по традиционной музыке коренных народов Алтая. В частности, для этой работы был привлечён известный телеутский музыкант Добрыня Сатин.
Вторая часть фильма повествует о малочисленных этносах Северного Алтая. К ним относятся кумандинцы, тубалары и челканцы — тюркоязычные народы угро-финского происхождения, аборигены южно-сибирской тайги. Работа велась в Турочакском районе Республики Алтай, в местах компактного проживания указанных народов — в сёлах Кебезень, Тондошка, Дмитриевка, Шунарак и Курмач-Байгол.
Была собрана информация о традиционных промыслах, которые сохранились на Северном Алтае до сегодняшнего дня, а также о духовной культуре коренных народов. В фильме можно увидеть исполнителей народных песен, в том числе активистов движения за сохранение культуры малочисленных коренных народов.
Научным консультантом выступил учёный из Горно-Алтайска — археолог Сергей Киреев, хранитель коллекции археологии Национального музея им. А.В. Анохина.
Фильм создан в рамках проекта «Малые народы большой страны. Традиции, язык, фольклор» при финансовой поддержке Фонда президентских грантов.